何家的信送到平城府时，院试已经过了。
四饼何敬院试没过。
何敬打小就特别有自信, 也不知道他这自信哪儿来的, 反正他就觉得自己厉害得不行, 谁都比不上。
大哥何越学问好，何敬又是服气又是不服气, 一心想要超越大哥何越的地位，这回到了府城后，他夸下了无数的海口，几乎跟何家有亲有旧的问起来, 他都拍着胸脯的跟人说这回院氏定是能过。
他肯定会是何家最年轻的秀才公。
没有之一。
两位兄长很是劝他低调一些, 在自家兄弟面前吹吹大话也就得了, 在亲朋面前还夸下海口，万一没过不是丢人得很。
不过兄弟两个劝不住。
何敬在进场那日, 格外的神清气爽, 骄傲自满，提着自己的小篮子就跟两个兄长挥手，叫他们回家等着好消息就是, 他身子骨好, 连着几日考下来依旧是精神抖擞的，何楠兄弟两个原本很是犹豫，没敢问他考得如何，生怕伤了他的心, 反倒是何敬家去后一歇了歇, 醒来就跟他们拍着胸脯保证绝对没问题, 让他们放心。
还让他们去包红封，准备喜钱。
这样的情绪也让下人们都感受到了，他们倒是很想四公子能考上的，何家向来大方，能给报喜队发喜钱，对府上的下人也甚少吝啬，只要四公子考上了，他们就能得上一笔银钱了。
欢欢喜喜的听他的指令去包喜钱去了。
到了放榜这日，何家上下早早就起来了，还把前门给洒水扫了一下，欢欢喜喜的等着报喜队登门报喜。
何敬没让下人去看放榜，还穿了身新衣裳，让何楠兄弟也换了身新来，说是喜事得穿个新，之后便拉着两位兄长等着了。
他在前厅里还坐不住，隔一会便让下人去外边看看人来了没。
科举报喜向来是大事，整个府城的人都关注着，半晌的天，大房那边还派了个丫头来问，问说小孙子何敬考上了多少名儿的。
各种吹鼓打锣的声音在大街小巷响起来。
到了晌午，报喜队的鼓锣声已经没了甚动静儿了，何府的丫头暗地里悄悄的传着信儿，还不时抬头打量紧紧关闭的房门。
“听说啊报喜队已经把在府城里的秀才老爷们挨个走了个遍，如今已经家去了，那些早早就走了的，自有下边的衙门负责通传报喜的。”
“就是可惜了咱们小公子没上榜的”
说着丫头们也不住噤了声。何敬早早就把自己给关在了房里边，如今何楠兄弟两个正在劝。
“小饼，敬儿，你先出来好不好，就算没考上又如何，咱们还有的是机会，你才这么小就已经是童生了多厉害啊。”
“是啊，赶紧出来吧。”
兄弟俩翻来覆去的说，好一会儿，里头才传来个气鼓鼓的声音“我不出来。”
他脸都丢尽了哪里还敢出来的
何敬原本对兄弟两个不让他提及院试的事情还不能理解，如今这会儿院试没考上，宛如一巴掌被狠狠打在了脸上，躁得慌。
“我不出去，我就要待在房里”他在里边直跺脚。
何楠兄弟两个最怕的就是他想不通，受了打击，如今听他在里边能跑能跳，声音洪亮的也放心了，不劝了。
冷冷的扔下句“行吧，你不出来就不出来吧，夜里吃晚食儿了你要是不出来我让人给你端到房里了。”
作为一个兄长，何楠觉得他简直是尽心尽力了。
小饼不想出门，怕丢脸，他就让他待在房里，他要是不想出来用饭，也给他端过去，对他是再顺从不过的了，说完，招了招三弟，兄弟俩头也不回的走了。
又吩咐人先去大房那边报个信儿，让下人把那些红封都给拆了，准备好的喜布也给放进库房里头，还不忘让人去放榜处再确认一下。
都这会儿了，放榜的地方早就没人了，何家的下人来回看了三四趟，见上边确实没有他们四公子何敬的大名，这才回去回了话。
何敬先前还在房里鼓着气，好一会儿没听到房门外边的动静后儿，他侧侧了脸，倾耳听了会，果真是寂静得很。
“人呢”
没一回，有丫头的声音远远回了来“小公子，二公子三公子已经回前厅了。”
这就走了
四饼抬腿就要朝外走，手刚一触到门一下又缩了回来。
不行，他还不能出去
二哥三哥实在太过分了，娘让他们来护着他下场，让他们好生照顾他这个弟弟的，结果他都没考上，两个兄长都不知道多关心关心他的。
就不能多说几句么
兴许在劝一会，他就能出门了
绕是他再是气得在房里走圈也没用，先前他不敢面对人，让伺候的下人都离得远远的，这会身边连个可以说话的人都没有。
何景性子跟何敬不大对付，一听何敬没事，转头就变了脸“早就跟他说了他考不上就是不听，不听也就罢了，反正考过了就知道了，非要出去显摆，他是知道不好意思了，二哥，咱们要是出门，别人还指不定要问呢，我都没脸的。”
何楠脸上很是平淡，还告诉他“不出门不就行了。”
何楠喜欢考校各类书籍，整日待在书房的时间很多，若不是有那相熟的同窗邀约着，一日里也是难得出门的。何景不，他打小性子活泼，如今长大后虽说不如小时候喜欢往外跑，却也不喜整日的待在家中。
他最怕的就是别人问他，他弟弟怎么没考上秀才的。
天知道他怎么知道。
他倒是知道，对何敬的学问水平也很了解，但架不住他这个幼弟自己没有这个认知，打从考过了童生后那尾巴都翘上天了，别说他们兄弟两个，这时候怕是他们娘来了都劝不住的。
摊上这么个弟弟，他有甚么法子呢
刘氏在一直没人来报信的时候就猜到事情怕是不如意了，好不容易等何府那边来了人，把何安这个当大堂哥的招了来，跟他说“二房那头都回话了，说是没考上，小饼性子犟，这会怕是指不定心里怎么难受呢，我这个当奶的问着他怕是不会说，你们打小一块儿长大，你过去劝劝，让他下回再考就是。”
何安身上有个秀才功名，如今在府城里当个教书先生，日子倒是平淡得很，他自己倒是乐在其中，在娶妻后，身上的青涩也早就褪去，一身变得稳重踏实起来。
他才从书院里回来，闻言脸上迟疑起来“劝小饼，这就不用了吧。”
他倒是跟着大饼何越一块儿长大，二饼何楠、三饼何景也称得上，但是四饼
打小就又懒又馋还不爱动，除了粘他二婶外跟其他人都不亲近，待到岁的时候性子突然变了，比三饼何景还活泼好动的，尤其是那一张嘴能把人给气活的。
劝他何安怕自己忍不住先摔门而出。
反正这种事也不是头一回了，何安不觉得教了几年的书就能去撩那只小老虎的胡须了。
“怎么不用，你小堂弟没考上，你们这些可都是过来人，有经验的了，你们说的话肯定比我老婆子说有用，我们这是差辈儿差得多，你见哪家的小辈儿甚么都跟长辈说的”
“就是你爹，还是我亲儿子呢，你看他甚么时候对我说过实话的每回问都是好好好，他那一身疲倦好甚么好，好不好我瞎吗看不到的。”
人上了年纪就爱念叨，刘氏也不例外，平日里多是张氏婆媳在她跟前儿，这婆媳两个是一个比一个话少，刘氏跟她们说着没甚意思，难免对着胆大儿的何安，就多说了几句。
张氏这会儿就坐在一旁，闻言是一言不发的。
她回来日子不长，生怕做过了又让何家把她送回去吃苦受罪的，如今当着婆母刘氏的面儿是向来不轻易开口的。
不过张氏心里是有些想法的。
她如今是学聪明了，遇事也不咋咋呼呼的了，出了老太太的房里，就指使儿媳妇楚荷去说“你奶说的话别过心，你跟安子说一声，叫他过两日再去的，谁知道那头这会儿是甚么光景，我记着那小饼的脾气坏，免得让你男人去被骂了。”
老太太压着她，张氏转头就有样学样的压着儿媳妇楚荷。反正楚荷得孝顺着她这个当婆母的，不然就是不孝。
不过张氏虽说在儿媳妇跟前儿觉得她这个当婆母的要高一头，但她分得清，可不敢把人压狠了，又没那手段，也只有在说话的时候想着压一压的，争一争上风。她这许久没家来，一来儿媳妇已经接了管家劝，张氏生怕楚荷不把她这个当婆母的放在眼里，便想着杀一杀楚荷的威风，好叫她知道她张氏哪怕犯了错，但只要一日是这何家大夫人，她这个当儿媳的就得恭着敬着的。
楚荷也不欲跟她在这等小事上争长道短的，轻轻点了点头，待见这个婆母跟斗胜的公鸡一般昂首挺胸的走了，略有些无奈的扯了扯嘴角。
她想在说话上别矛头，那就让她别。
“夫人这脾气可真是”身边的丫头都不知该说甚好的。
当初张氏家来，楚荷还没如何，娘家娘楚三娘子却急得很，再三叮嘱让楚荷莫要跟张氏起了冲突，先看看这婆母的性子再说，生怕楚荷吃了亏。还给楚荷身边的丫头们说了好些回，让他们眼尖些，若是张氏敢欺负她闺女便立时回去通报。
她一个当亲娘的，跟张氏可是同辈儿，别人怕，她可是不怕的。
楚家那边担惊受怕了好些日子，生怕这张氏不好相处，但最后处了才知道，这张氏那就是个缺心眼的。
就这种说话做事都摆在明面儿上的人最是一目了然，比那些心理藏事儿的笑面虎可强多了，都不用楚三娘子出手，楚荷这个儿媳妇就能把她给哄得团团转，偏生还让张氏以为每回都是她这个当婆母的占了上风。
楚荷压根没把张氏的话跟何安说，只让他夜里前过去走一趟。两家血亲，二房有事他们大房哪有不出面的道理。
“行，我一会儿就去。”何安对楚荷的话还是听得进去的，在下晌后往何家走了一趟，这会儿何楠兄弟正在用晚食儿，见他来，让下人又添了副碗筷来。
何安也不客气，坐下后还四处看了看，小声问兄弟两个“小饼呢”
“房里呢。”何景撇撇嘴儿回他“死活不肯出门，非说甚么丢了脸，让我们给端了饭菜过去也就罢了，他还让厨房给做了四五个好菜，跟他考上秀才似的。”
别人家落榜了别说吃了，只怕哭都哭累了，他们家这个倒好，除了觉得丢脸别的一概没有感觉。
丢脸他还大吃大喝的。
何景觉得之前他那一番安慰简直就是浪费口舌，白说了
何安“”
何安不意外。就跟他跟他奶说的那般，小饼用不着别人劝。
何景放了汤勺，问他“你是来劝他想开点的”
“把心放肚子里吧，他好吃好喝的好得很，估摸着过两日丢脸也丢习惯了，也就出门来了。”
何安点点头，把四饼何敬的事儿给放下，问他们“小饼考过了，你们准备何时回京城。”
何楠回他“先不回去了。”
京城来的家书已经到了，米仙仙除了跟他们说了淮南郡主宗阑之的事，另交代让兄弟两个去寻了大伯何志忠，让他帮着找些人重新修建在老家的房舍，要用上等的砖瓦来修，这事儿必须得由何志忠来出面交涉，何楠兄弟几个虽说打小在乡下长大，但起房舍这等大事却是没经过手的。
米仙仙也知道何志忠要管着两家铺子忙不开手，信上也明确的说了，那些乡下的走动由他去出面说项，给何楠兄弟指个门路，一样一样的交代下去让他们兄弟去办就是。
再不济，把四饼派上用场也是行的。
何楠道“大伯几时有空，我们要过府上问过大伯才好做决定。”
何志忠那可是个大忙人，成天在外的忙个不停，就是何安这个亲儿子对他的行程也是一知半解的。
何安诚实的摇头“这个我也不知，我爹如今在府城铺子里多，往常也是夜深了才得空家来，那时候我都睡下了。”
“那今儿你就先别睡了，等大伯回来把这事儿给他说说，问问大伯何时有空，赶明儿得了大伯的回信儿再过来通知一声儿。”何家兄弟这般说道。
何安突然就觉得这满桌的饭菜都不香了起来。
他正想开口，见两个堂弟目不转睛的盯着他，何安到嘴的话只得咽了下去，换成了“行，我今日就跟我爹说。”
何楠兄弟也不盯着他了，还给何安夹了两筷子菜，叫还不够的话只管开口，让厨房人立时给做。
“不了多谢。”何安对这种给个巴掌给个甜枣的路子再熟悉不过，早前她二婶还在的时候最是喜欢这种，何安没少上当受骗的。
如今她二婶去了京城，又轮到她的儿子，他的堂弟们来了。
何安也没忘了来的目的，依然尽职尽责的去四饼何敬房外说了会儿话，四饼没让他进去，兄弟两个隔着门说了两句，何安便走了。
回了大房，把何家的事给刘氏说了说，让她安了心。
张氏还不知道，只以为她儿子当真没去大房，儿媳妇楚荷不敢违抗她这个当婆母的话，也没管这些。夜里，楚荷已经披上了寝衣在床上躺了好一会儿了，何安一直坐着，半点没有要歇下的意思，她不由得问道“这么晚了怎的还不睡，明儿不是还要去书院吗”
何安穿得整整齐齐的，闻言摆摆手“你先睡，我还有事儿。”
他说的是真的，楚荷一愣，嗔道“有事儿，你有甚么事儿是我不知道的大夜里的你不睡你想做甚么呢，赶紧睡吧，省得明儿没精气神儿。”
“真不能睡，我有正事呢，你先睡。”
何安是个先生，往日里早就歇下了，今儿为了等他爹，先前她还特意让人泡了壶浓茶来，这会儿就着浓茶喝上两口，又有些精神儿来了。
楚荷翻身下了床，几步过来，眉心顿时蹙了起来“到底有甚么事你说说，大晚上喝茶，夜里还能睡下么。”
“等我爹呢。”
说着，何安似想起来似的，他回来只来得及去跟奶说小饼的事儿，都忘了说一声儿何越相看的事儿了。