曹休拜祭了叔父之灵，便打算返回军营，按规矩，作为曹氏子弟，他今晚应该给曹操守灵，但曹休极为谨慎，邺都城内是夏侯惇的地盘，他不敢在城内过夜，他必须返回东营外的军营，当然，他用的理由是防止汉军趁乱偷袭邺都，必须保持最高战备，曹植也认可了他的理由，准他返回军营。
曹休早有准备，他带来三百骑兵随他进城，五百骑兵在东城门外等候，但祭灵有规定，不准带兵前来拜祭，曹休就将三百骑兵暂时放在距离邺宫约两里外的一座府宅内，他只带了十几名亲卫赶来灵棚拜祭。
十几名亲卫就在灵棚不远处等候，他们牵马上前，曹休翻身上马，喝令道：“走”
众人纷纷翻身上马，纵马跟随曹休疾奔而去，大街上已经冷冷清清，虽然今天是旦日，但曹操去世，使新年的气氛大受影响，邺都人们都早早回家，天刚擦黑，大街上就很难看见行人了，尤其现在已快到亥时，街上更是看不见一个行人，只有一队队士兵在街头巡逻。
曹休纵马疾奔，他的三百骑兵在两里外的一座府邸内，那是他在邺都的府邸，专门有人安排骑兵们的休息吃饭，曹休心中有些担心，他必须尽量赶回自己府邸。
奔出一里路程，前方走到一队巡哨士兵，约百余人，由一名骑马军官统帅，这时，巡哨军官发现前方有人纵马疾奔，不由大喝道：“城内不准奔马，给我停住”
但曹休根本不理睬，继续纵马疾奔，巡哨军官大喝一声，“弓箭拦截”
百名士兵纷纷张弓搭箭，对准了正在疾奔的曹休，军官大喊：“再不停下，就放箭了”
曹休被迫无奈，只得放慢了马速，渐渐停下，就在这时，头顶上忽然传来一声梆子响，两边屋顶上不知埋伏了多少士兵，顿时乱箭齐发，近千支弩箭一齐射向曹休和他的随从，曹休躲闪不及，被射得如刺猬一般，当场惨死，他的十几名亲卫也悉数被乱箭射死。
这时，郭淮从一条巷子里出来，巡哨军官上前行礼，“卑职幸不辱命”
“辛苦了”
郭淮赞赏地点了点头，这当然是他一手策划，曹休的弱点，就在从灵堂到他府邸的这段距离，为了猎杀曹休，郭淮部署了两次伏击，一次是现在的屋顶伏兵，由他的手下假扮巡哨士兵，叫停住疾奔中的曹休，给屋顶伏兵创造机会。
而另一次是在曹休的府邸内，三百名骑兵早已被郭淮派人在饭食中下毒毒死，府邸内埋伏了近千名伏兵，只要曹休进宅，一样会被乱箭射死，但上天眷顾他们，只第一次伏击便将曹休猎杀。
郭淮走上前，踢了踢已经毙命的曹休，他立刻派人去通知夏侯惇，下一步就是由曹植出面，收降曹休的三万军队，这个难度不大，毕竟不是曹彰的幽州军，只要曹休已死，很容易便可以收服。
接到消息的夏侯惇立刻脱去孝服，披甲戴盔，又找到曹植，给他明说了此事，曹植虽然心中不满，竟然在自己父亲祭灵期间杀人，但他也无可奈何，只得听从夏侯惇的安排，赶赴东城外大营，天快亮时，夏侯惇全部清换了曹休的心腹，将这支三万人的军队牢牢掌握在自己手中。
曹操病故的消息在旦日当天下午便由邺都的汉军探子用鸽信送到了太原刘璟的手中，尽管刘璟也设下灵棚，拜祭曹操之灵，以尽女婿的义务，以及他对这个老对手去世的哀悼。
但拜祭归拜祭，战争却不会因为曹操去世而暂停，相反，刘璟立刻下令全军准备出发，进军河北，十万汉军开始摩拳擦掌，跃跃欲试，这一天他们已等待得太久。
太原城外的官道上，几名斥候骑兵正快马疾奔，俨如一阵狂风，向太原城外的军营奔去，不多时，他们便到了大营前，斥候们翻身下马，一名屯长奔上前大喊道：“紧急军情，要立刻见汉王殿下”
此时，刘璟正在大帐内的沙盘前和司马懿及诸葛亮商议出兵河北方案，刘璟用木杆指着幽州道：“目前除了邺都之外，还有就是曹彰的两万幽州军，虽然三万幽州军在黄河内被歼灭，但这支军队战斗力很强，有一万骑兵是由乌桓骑兵训练而成，目前被曹彰统帅，不亚于邺都虎贲卫骑兵，和我们的关陇骑兵也不相上下，我在考虑，要不要先杀向幽州，解决了曹彰的幽州军后，再南下邺都，两位军师以为呢”
诸葛亮微微笑道：“现在夏侯惇手中有十万军队，如果我是夏侯惇，我一定不会死守邺都，与其早晚被围困而死，不如先来找殿下决战。”
司马懿也赞成道：“孔明说得不错，夏侯惇作战，一向喜欢将主动权掌握在自己手中，这是他的习惯，以前在许都时就是如此，相信夏侯惇不会坐以待毙，况且他已经掌握了曹休的军队，那他调兵遣将更没有什么障碍了。”
刘璟沉思不语，如果是这样，倒可以把夏侯惇大军引出来，未必是坏事，这样的话，就需要暂时停止赵云和文聘之军北上，而且黄忠的军队也不能靠邺都太近，若被夏侯惇吃掉就不妙了，事到如今，他不能再拖延，必须立刻出兵。
就在这时，帐外有侍卫禀报，“启禀殿下，斥候有紧急情报。”
刘璟立刻令道：“让他进来”
片刻，斥候屯长被领了进来，他单膝跪下道：“参见殿下”
“有什么紧急情报”
“启禀殿下，卑职手下在常山郡发现了曹彰率领的两万幽州军，正向邺都而去。”
刘璟一怔，他忽然明白过来，这定是曹彰赶去参加父亲的下葬，刘璟看了看诸葛亮和司马懿，两人皆缓缓点头，刘璟下定了决心，当即令道：“传我的命令，大军启程出发”